De Limburgse gesneuvelden

Robert B. Vaughn

Staff Sergeant Robert Belk Vaughn, 30th Inf. Div., 117th Inf. Reg., 3rd Battalion, M Comp. + foto. [1]

De onderstaande tekst komt uit het boek Valkenburg 80 jaar bevrijd [2]
Robert werd geboren op 22 april 1918 in Gulledge, een gehucht bij Morven, [3.1] Anson County, North Carolina en was de tweede zoon van Evan Benjamin Vaughn en Lenie Allen. Hij had drie broers, was ongehuwd en trad op 12 februari 1942 in dienst in Fort Bragg NC. Hij volgde een middelbare schoolopleiding en werkte in een textielfabriek. Op 15 september 1944 sneuvelde hij aan de Lindenstraat in Terblijt. [3.2]
Via Engeland belandde hij in juni 1944 in Normandië en via Frankrijk en België kwam hij, nadat hij deelnam aan de bevrijding van Maastricht uiteindelijk in Terblijt terecht, waar zijn Company in de boomgaard achter een boerderij aan de Lindenstraat haar kamp opsloeg.
Op 15 september werd hij door een granaatscherf in zijn rug dodelijk verwond. In de mergelgevel van de boerderij zijn nog steeds de gevolgen van de granaatinslag zichtbaar.
Bewoners van Terblijt vertelden het verhaal over een kleine jongen die op het moment van een granaataanval op straat speelde. Een soldaat greep hem beet en duwde hem in een greppel naast de weg, toen hij de granaten hoorde aankomen. De jongen liep na afloop ongedeerd naar huis, waar hij zijn ouders vertelde wat er was gebeurd.
Wie was deze soldaat, die deze kleine jongen het leven redde en hierbij misschien zelf zijn dood vond? Dit is niet meer te achterhalen. Robert werd op 17 september om 19:30 uur begraven op de Amerikaanse militaire begraafplaats Fosses-la-Ville bij Namen. Toen deze begraafplaats in juli 1948 werd gesloten moest zijn vader kiezen ofwel zijn zoon te repatriëren naar de VS of herbegraven op het militair kerkhof te Henri-Chapelle. Dit moet voor vader Evan een zeer moeilijke beslissing zijn geweest, temeer, omdat zijn zoon George die diende bij het 587st SAW Bn Co D, op 15 april 1945 sneuvelde op de Filipijnen. Zijn naam staat op de muur van vermisten op de militaire begraafplaats in Manilla. Uiteindelijk besloot de vader om Robert in Henri-Chapelle te laten begraven, waar hij op 23 november 1948 zijn laatste rustplaats vond. Perceel G, rij 8, graf 12 (Plot G, Row 8, Grave 12).
Zie OpenStreetMap. [3.3]

Voetnoten

1. findagrave.com
2. Valkenburg 80 jaar bevrijd, VIII – We Do Remember, p.145-146
3. OpenStreetMap
   1. Gulledge Road near Morven, Anson County, North Carolina
   2. Lindenstraat, Terblijt
   3. Henri-Chapelle American Cemetery and Memorial
4. Meer in het verhaal Verzet in Valkenburg