Durante a guerra, o pai Cohen (de Amsterdã) trouxe seus seis filhos para Limburgo. Três para o norte de Limburgo, três com a ajuda de Pauline Delahaye [1] para IJzeren [2]. Todos sobreviveram à guerra.

As crianças Cohen em IJzeren

Texte original néerlandais sur sibbe-ijzeren.nl : Newsletter juillet 2019

O Yad Vashem homenageia a família Reijnders-Nijsten como Justa entre as Nações.

O que foi iniciado durante a guerra pela paróquia católica em Sibbe [3] levou à entrega póstuma de um prêmio Yad Vashem [4] à família H. Reijnders-Nijsten no dia 18 de junho 2019 em IJzeren. Como a iniciativa partiu da igreja na época, o prêmio foi entregue à família Reijnders pelo embaixador israelense nos Países Baixos, na igreja, a pedido da família.
O reconhecimento pelo Yad Vashem como Justo entre as Nações é a maior honra em Israel para não judeus que arriscaram suas próprias vidas para ajudar outros judeus a sobreviver durante o Holocausto, por exemplo, fornecendo abrigo, comida ou documentos falsos. Trata-se de pessoas com qualidades que nem todo mundo tinha. Pessoas que trabalharam para salvar a vida de judeus sem interesse próprio.
Durante os anos de guerra, três crianças da família Cohen de Amsterdã foram colocadas com várias famílias em IJzeren. Duas das três crianças (Pietje e Bep) estavam presentes na cerimônia na igreja e explicaram que foram recebidas com muito carinho em IJzeren e puderam relatar que toda a sua família foi salva, não apenas elas, seus pais e seis irmãos, mas também seus cerca de 200 descendentes atuais. Além disso, eles sempre se sentiram seguros em IJzeren, apesar da guerra.

Durante a cerimônia, o prefeito J. Schrijen citou em seu discurso a história de Jef Crutsen (que morava em IJzeren durante os anos de guerra), da qual ele ainda se lembrava daquela colocação.

Nas férias de Páscoa de 1944, três crianças chegaram a IJzeren vindas de Amsterdã, supostamente para se recuperar das más condições de vida na capital. Eram dois irmãos e uma irmã, com idades entre 9 e 13 anos, de uma família Cohen.
As crianças estão distribuídas entre três famílias em IJzeren. O menino mais velho (Eli) mora com a família Delahaije na Groenstraat, a irmã (Bep) com a família Reijnders na Limietstraat e o mais novo (Pietje) com a família Crutsen na Kapelstraat. Quando as férias da Páscoa terminam, todas as crianças do vilarejo voltam para a escola, exceto os pequenos Amsterdammers. Isso deixa claro o motivo real de sua chegada: eles não podem correr o risco de serem pegos pelos ocupantes alemães e acabarem em um campo de concentração.

Mas como tal coisa pode ser mantida em segredo em uma comunidade de um pequeno vilarejo com apenas 41 casas? Será que as famílias que lhes deram abrigo estavam cientes dos grandes perigos aos quais elas próprias estavam expostas?
Havia também algumas pessoas amigas dos alemães na aldeia.
Imagine se essas pessoas tivessem falado! E o que poderia ter acontecido com as três crianças e suas famílias adotivas!
IJzeren teve poucos problemas com os ocupantes alemães. Até que seis jovens da SS foram alojados na casa da família Crutsen no final de agosto de 1944. Eles estacionaram seu carro blindado ao lado da casa e se apossaram da sala de estar para acampar ali. Os pais dormiram no andar de baixo, em um quarto nos fundos. Pietje e Jef tiveram que dormir no quarto do sótão, logo acima do quarto onde os homens da SS estavam dormindo. A mãe Crutsen então acha isso demais. Temendo que Pietje fosse descoberto, ele foi levado secretamente para a casa da família de Wim Nijsten, cem metros mais acima na rua.
As três crianças só puderam voltar para casa em maio de 1945, quando todos os Países Baixos, inclusive Amsterdã, foram libertados. O padre Cohen foi buscá-las, já então em seu próprio carro. Pietje veio agradecer à mãe Crutsen, mas Jef nunca pôde se despedir de Pietje. E, pior ainda, ele nunca mais teve contato com ele.
O único sinal de vida da família Cohen é quando o mais velho dos três escondidos chega a IJzeren para contar que está indo para Israel para se alistar no exército. Jef não se lembra exatamente quando isso aconteceu. Possivelmente no início da Guerra dos Seis Dias, em 1967.

É fantástico o que essas três famílias fizeram, e muitos podem se perguntar: o que eu teria feito nessas circunstâncias? Podemos nos orgulhar dessas famílias e expressar nossa gratidão por sua coragem e cuidado, pelos quais elas foram justamente reconhecidas.

1. Pauline Delahaye
2. OpenStreetMap IJzeren
3. Rector G.A. Wolf
4. Yad Vashem, Wikipedia
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